A cor ASTM de produtos petrolíferos aplica-se a produtos com uma cor ASTM de 0,5 ou mais escura, incluindo óleos lubrificantes, óleos de aquecimento e óleos combustíveis diesel. (Para produtos com uma cor ASTM mais clara que 0,5, use o Saybolt Chromometer.) Para determinar a cor ASTM, a amostra é comparada com os discos de cores padrão no colorímetro de petróleo.

Comparador de petróleo de escala única de 3 campos projetado para classificação visual de cores por comparação direta entre a amostra e os filtros de vidro coloridos alojados em discos de teste em conformidade com as coordenadas de cromaticidade da ASTM D1500. A amostra e dois copos consecutivos na escala de cores são visualizados simultaneamente, facilitando a obtenção da combinação ideal de cores. Para gradação rápida de cores dentro de limites de cores predeterminados, os padrões de vidro podem ser definidos para as duas cores limitantes para que seja fácil verificar se a amostra está dentro da tolerância.

A fonte de luz halógena de tungstênio tem a cor corrigida para o CIE Standard Illuminant C, proporcionando condições de iluminação constantes para gradação de cores, independentemente da iluminação ambiente. Um prisma reúne os três campos para auxiliar na gradação de cores.